Oreo-kotilo: Miten tällä pienellä etsojalla onnistuu selviytyminen veden alla vaihtelevissa olosuhteissa?

Oreo-kotilo, tieteelliseltä nimeltään Conus textile, on mielenkiintoinen ja kiehtova gastropodi, joka asuttaa trooppisia merivesiä Intian valtameren alueella. Nimensä se on saanut harlekiinin kaltaisesta kuvioinnistaan: vaalean keltainen pohjaväri korostuu tumman ruskeiden ja mustan raitojen muodostamilla kuviona, jotka muistuttavat Oreo-keksejä. Tämä pieni mutta vahva etsoja on kuitenkin paljon enemmän kuin pelkkä komea ulkonäkö.

Oreo-kotilo kuuluu käärmekotiloihin (Conidae), joiden erikoispiirre on myrkky. Oreo-kotilot käyttävät tätä myrkkyä saaliin, kuten kalat ja äyriäiset, neutralisoimiseen.

Myrkky ruiskutetaan pitkän ja ohuen myrkkyhampaan (radulan) avulla, joka on osa kotilon radulaa - lihaksista rakentetta, jonka hammaslevyjen avulla Oreo-kotilo raapii saalistaan tai poraa kallion läpi.

Oreo-kotilot ovat varsin pieniä, niiden koko vaihtelee 2 – 5 senttimetrin välillä. Heidän elintavansa on melko yksinkertainen: ne piilottelevat päivän aikana hiekkaan tai kiviryhmiin ja tulevat esiin öisin metsästämään saalistaan.

Oreo-kotilot ovat erinomaisia metsästäjiä, jotka käyttävät näköaistiaan ja hajuaistiaan löytääkseen saalisensa. Kun Oreo-kotilo on löytänyt saaliinsa, se ampuu myrkkyhampaallaan myrkkyannoksen suoraan saaliin sydämeen tai aivoihin. Myrkky paralysoi saaliin nopeasti ja estää sen pakenemasta.

Oreo-kotilot ovat hermafrodiittejä, mikä tarkoittaa että niillä on sekä koiraat että naaraspuoliset sukupuolielimät.

Lisääntymisprosessissa Oreo-kotiloilla esiintyy varsin mielenkiintoinen ilmiö: kumpikin yksilö toimii sekä koiraana että naaraana, jolloin molemmista osapuolista syntyy jälkeläisiä.

Oreo-kotilojen eliniän odotettavissa on noin 2-3 vuotta.

Oreo-kotilot ovat arvokas osa meren ekosysteemiä, ja niiden suojeleminen on tärkeää. Niiden myrkkyä tutkitaan potentiaalisten lääkkeiden kehityksessä, joten Oreo-kotilo voi jatkossa olla tärkeä tekijä myös ihmisen terveyden kannalta.

**

Kiinnostaako sinua luonto ja sen monimuotoisuus? Oreo-kotilo on vain yksi esimerkki siitä kuinka ainutlaatuinen ja kiehtova luontomme on!**